Fakta Unik Otter, Mamalia yang Mirip Berang-berang

Jakarta - Urbanreaders pernah tahu Otter nggak? Ya, hewan yang sedikit mirip dengan Berang-berang ini masuk dalam anggota keluarga musang dengan nama ilmiah Mustelidae.

Dilansir dari laman National Geographic, Otter jelas berbeda dengan Berang-berang, Otter memiliki berat tubuh antara 10 hingga 75 pound. Dengan telinga dan hidung pendek, tubuh memanjang, ekor panjang, dan bulu lembut dan lebat.

Hewan mamalia ini, dapat ditemukan di setiap benua kecuali Australia dan Antartika. Setidaknya ada total 13 spesies, mulai dari Otter kecil hingga raksasa.

Meskipun sebagian besar hidup di sungai air tawar, danau, dan lahan basah, Otter juga ditemukan di Samudra Pasifik.

Habitat

Kaki berselaput dan ekor yang kuat, berfungsi seperti kemudi, membuat Otter menjadi perenang yang kuat. Lubang hidung dan telinga mereka dekat untuk mencegah masuknya air, dan bulu kedap air membuat mereka tetap hangat.  

Mereka harus merawat bulu dan bulu bawahnya dengan hati-hati agar tetap bersih dan tertutup air, karena mereka tidak tertutup lapisan lemak seperti makhluk laut lainnya.

Otter memiliki bulu yang paling padat di antara hewan mana pun, dengan jumlah satu juta rambut per inci persegi di beberapa tempat.

Otter juga memiliki kotoran yang sangat bau, yang bahkan memiliki namanya sendiri, yakni keseleo. Ia dianggap mendapatkan bau khusus, yang oleh beberapa ilmuwan digambarkan seperti bau violet, dari makanan laut yang dimakan Otter.

Sebagian besar spesies Otter datang ke darat untuk melahirkan di sarang, yang terkadang digunakan oleh hewan lain.

Otter bayi, yang disebut anak anjing atau anak kucing, tinggal bersama ibunya sampai mereka berusia satu tahun, atau sampai dia memiliki anak lagi. Sedangkan Otter sungai tidak berkembang biak sampai mereka berusia setidaknya lima tahun.

Perilaku

Semua Otter adalah pemburu ahli yang memakan ikan, krustasea, dan makhluk lainnya. Otter laut memiliki metode cerdik untuk membuka kerang. Seekor Otter laut akan mengapung di punggungnya, meletakkan batu di dadanya, kemudian menghantamkan moluska ke atasnya sampai pecah.

Saat tiba waktunya untuk tidur, Otter laut akan menyelinap di rumput laut agar tidak melayang. Mereka terkadang juga berpelukan dengan Otter laut lainnya, sehingga mereka tetap bersama.

Sementara Otter sungai sangat suka bermain. Mereka belajar berenang saat berusia sekitar dua bulan, saat ibunya mendorong mereka ke dalam air.

Ancaman

Otter dan kerabat mustelid pernah diburu secara ekstensif untuk diambil bulunya, dan bahkan hampir punah.  Meskipun ada peraturan yang dirancang untuk melindungi mereka, banyak spesies tetap berisiko dari polusi dan hilangnya habitat.  

Otter laut terdaftar sebagai hewan terancam punah di Daftar Merah IUCN, tertekan oleh polusi, pestisida, dan konflik dengan nelayan yang membunuh mereka karena memakan ikan mereka. Spesies Otter Asia juga menghadapi ancaman dari perdagangan hewan peliharaan ilegal.