Catat! Piala AFF 2020 Dihelat 11 April-8 Mei 2021
Kuala Lumpur - Federasi Sepakbola Asia Tenggara (AFF) akhirnya menentukan tanggal baru perhelatan Piala AFF 2020. Turnamen ini akan dihelat 11 April hingga 8 Mei 2021.
Piala AFF 2020 sejatinya dihelat 23 November hingga 31 Desember 2020. Tapi, gara-gara pandemi virus corona, AFF akhirnya menunda perhelatan itu karena Vietnam sebagai tuan rumah pengganti tidak sanggup menggelarnya.
Sebab Vietnam dilanda gelombang kedua virus corona. Padahal AFF sudah mengubah format turnamen untuk beradaptasi dengan pandemi ini. Nah, setelah pembatalan tersebut, AFF mencari jalan keluar untuk mencari tanggal baru perhelatan turnamen itu.
Pada akhirnya AFF memutuskan turnamen ini dihelat tahun depan, tepatnya sedari 11 April hingga 8 Mei 2021. Untuk formatnya masih akan menggunakan format turnamen penuh seperti edisi sebelumnya.
Baca Juga: Resmi! Piala AFF Diundur Tahun Depan
Sejak Piala AFF 2018, AFF menghapus sistem tuan rumah fase grup dan gantinya, setiap peserta kecuali Timor Leste memainkan dua laga kandang dan tandang pada fase grup.
Sementara untuk pertandingan semifinal dan final tetap dihelat selama dua leg, seperti yang sudah dilakukan selama ini.
"Kami senang dengan dukungan positif yang didapatkan dari para Asosiasi Anggota untuk menentukan waktu yang tepat untuk menggelar turnamen yang ditunggu-tunggu ini (Piala AFF)," kata Presiden AFF Khiev Sameth dalam rilis resmi.
Meski kami sadar perjuangan melawan pandemi belum berakhir, kami sangat optimistis Piala AFF 2020 tetap akan berlangsung dengan format penuh karena kami berharap memberikan yang terbaik untuk penyelenggaraan sepakbola terbaik di kawasan ASEAN tahun depan," sambung Sameth.
AFF berharap dengan adanya keputusan baru ini, maka tim-tim peserta bisa mempersiapkan diri selama tujuh bulan ini agar benar-benar tampil prima di turnamen tersebut.
"AFF juga berharap pengumuman tanggal turnamen 2021 akan memberikan kejelasan dalam perencanaan untuk mitra komersial kami, termasuk sponsor dan penyiar media, di waktu serba tak pasti seperti sekarang," tutur pria asal Kamboja itu.
"AFF dan Asosiasi Anggota kami ingin mengucapkan terima kasih kepada semua penggemar, pemain, pelatih, ofisial, media, dan mitra lain atas dukungan dan komitmen mereka yang teguh di tengah masa-masa sulit ini, dan kami menantikan Piala AFF sebagai pemersatu seluruh Asia Tenggara saat nanti kita bisa berkumpul lagi," tutupnya.