Duh! Bali United dan Persipura Batal Tampil di Piala AFC
Kuala Lumpur - Bukan rezeki Bali United dan Persipura Jayapura untuk tampil di Piala AFC 2021. Sebab AFC sudah membatalkan seluruh pertandingan di zona Asean karena pandemi virus corona. Duh!
Bali United dan Persipura jadi wakil Indonesia di ajang itu. Mereka berdua masuk Zona Asean yang memiliki tiga grup, yakni Grup G, H, dan I. Awalnya Singapura ditunjuk jadi tuan rumah untuk tiga grup itu bulan ini, meski akhirnya mundur karena fokus pemulihan pandemi.
Alhasil, nasib Bali United, Persipura, dan tim-tim peserta jadi terkatung-katung. Selain Zona Asean, Zona Asia Selatan yang berisikan klub-klub India, Maladewa, dan Bangladesh juga belum berjalan karena tidak ada tuan rumah.
Relatif baru Zona Asia Timur serta Asia Tengah dan Barat yang berjalan, karena penyebaran virus corona relatif lebih terkendali di sana. Maka dari itu AFC sebenarnya sudah memberikan tenggat kepada klub peserta.
Indonesia awalnya bersedia untuk maju sebagai tuan rumah dengan menunjuk stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, sebagai pengganti Singapura. Tapi, AFC belum memutuskannya sama sekali.
Yang ada dalam keputusan terbarunya, Senin (5/7/2021) sore WIB, bahwa seluruh laga sisa Piala AFC yang sudah berjalan akan tetap dihelat. Sementara, yang belum bergulir akan dibatalkan karena alasan Force Majeur.
"Komite Eksekutif AFC juga mencatat dampak pandemi yang berkembang pada Piala AFC 2021 dan tantangan yang dihadapi, terlepas upaya maksimal dari semua pemangku kepentingan, dalam menyelesaikan tuan rumah terpusat untuk Tahap Grup,” bunyi pernyataan AFC
“Oleh karena itu, untuk mengantisipasi tantangan lebih lanjut dan untuk memungkinkan AFC beradaptasi dan bertindak cepat dalam memenuhi komitmennya untuk menyelesaikan Piala AFC 2021, Komite Eksekutif AFC sepakat untuk mempertahankan keseluruhan struktur kompetisi, dengan mempertimbangkan format yang ada di setiap Zona.
“Diputuskan bahwa kompetisi akan dilanjutkan dengan sisa pertandingan dan grup sebanyak mungkin, sementara pada saat yang sama, pertandingan di semua tahap yang tidak dapat dimainkan karena masalah yang timbul dari pandemi COVID-19 akan dibatalkan dan pembatalan akan diakui sebagai peristiwa Force Majeure."
Meski demikian, PSSI melalui Sekjen Yunus Nusi ternyata masih berharap Bali bakal jadi tuan rumah. PSSH yakin AFC dapat berubah pikiran dan jadi menggelar laga fase grup.